ハイブリッド印刷システム – 未来か、それとも現状か II

07.03.2016

ハイブリッドシステムの採用は、従来の生産プロセスに慣れている多くのラベル印刷業者にとって自然な選択かもしれません。ただし、ハイブリッド印刷システムを選択する際には、以下の追加的な課題に留意する必要があります：

デジタル要素の要求（＝小ロット生産に最適）と従来型要素の要求（＝大ロット生産に最適）の同期化
異なるワークフローの統合（デジタルおよび従来型）
全体システムにおける最適な受注範囲（動作点）の定義およびその最適な活用方法
操作の複雑さを、異なる操作方法とそれぞれ異なる操作哲学を組み合わせることで、効果的に管理する。
両プロセスの技術的統合およびその最適化（例：自動化による）
操作者の適切な資格 / 職務内容
ラベルの製造コストの計算。ラベルの製造はデジタル方式と従来方式の両方で行えるため。

以下の図は、現在の自己粘着ラベル製造用印刷システムの開発段階のタイムラインを示しています：

したがって、著者の見解では、ハイブリッド印刷システムは、完全に統合されたデジタルコンバーティングシステムへの移行過程における中間的な開発段階に位置付けられます。プロセスが明確に追加されているため、ハイブリッドシステムの操作は非常に複雑であり、利益を生むための対応可能な注文範囲は限定的です。

完全統合型デジタルコンバーティングシステムにおける小さなながらも重要な違いは、従来の加工工程の性能データがデジタル印刷の特性に一致するように調整されている点です。小ロット生産では生産速度がそれほど重要ではないため、ここでは特に各注文間の切り替え効率に重点を置く必要があります。したがって、統合を実施する前に、従来の工程における廃棄物、セットアップ時間、工具コストを最小限に抑える必要があります。これにより、従来の印刷の欠点がデジタル印刷の利点を上回り、全体システムが機能不全に陥ることを防ぐためです。

したがって、例えばフレキソ印刷機は、プライマー塗布、コーティング、またはデジタルで生産できない特殊効果など、フォーマット非依存のアプリケーションに限定して使用すべきです。ロータリー型に比べて、プリセット機能を備えたセミロータリー型スタンピングが推奨されます。また、ツールコストが低いことから、ホットフォイルに比べてコールドフォイルエンボス加工が優先されるべきです。

第二の重要な点は、複雑なデジタルコンバーティングシステムを操作可能にするため、異なるプロセスを適切に統合することです。そのため、一貫した操作哲学に基づく統一されたユーザーインターフェースを採用することが推奨されます。また、各機能の継続的な監視と制御も同様に重要です。この例として、すべてのUV乾燥機とLED乾燥機を中央で制御する中央操作パネル、すべての液面レベルを中央で監視するシステム、または全体システムの主要な生産プロセスを監視する中央コクピットなどが挙げられます。

冒頭で、自己粘着ラベルの製造用に設計された狭幅デジタル印刷システムの複雑なサプライヤー環境について言及されました。イノベーションサイクルの短縮により、一時的な差別化要因を備えたデジタル印刷システムが常に存在し続けるでしょう。長期的な投資財を購入する購入者は、印刷システムの純粋な技術的（デジタル）仕様の比較だけでなく、契約相手に関するより広範な質問を検討する必要があります。システム選択の際の最初の指針として、以下の質問が参考になります：

私の契約相手先とシステムサプライヤーは、私の事業とその重要な成功要因を理解していますか？十分な応用知識がなければ、将来的に全体システムを継続的に改善し、追加の応用ケースを効率的に解決することはできません。これは、選択したデジタル印刷システムが自社のラベル生産を競争力のあるものにするための重要な前提条件の一つです。
私の契約相手は、デジタルコンバーティングシステムの減価償却期間全体にわたって、私を包括的にサポートする十分な能力を有していますか？特に、自社のソリューションラインナップにデジタル印刷システムを追加する場合、初期段階では学習曲線を乗り越えるための集中的なサポートが不可欠です。システムサプライヤーが一定の規模に達していない場合、トレーニングやサービスが必要な際の短期的なサポートは不可能であり、印刷購入者がよく求める48～72時間の納期要件と矛盾します。
契約相手は、全体システムの複雑さを管理できるでしょうか？そのデジタルコンバーティングシステムには、何種類のサブサプライヤーが含まれており、それによりシステム境界はどの程度存在しますか？ラベルを成功裏に生産するためには、中央のコンポーネント（従来の印刷と加工、デジタル印刷、デジタルプリプレス、インクまたはトナー）が最適に調整されている必要があります。異なるサプライヤーが多すぎると（それぞれ独自の利益追求があるため）、サービス発生時の問題分析が複雑化し、全体システムの目標指向型最適化を妨げます。また、単なるシステムインテグレーターは、多くのサプライヤーのうちの1つに過ぎないため、通常はより高性能なサプライヤーに対して影響力を及ぼす余地が非常に限られています。これらのサプライヤーは、逆に複数のシステムインテグレーターの要求にも対応する必要があります。
選択したデジタル印刷システムソリューションは、システムサプライヤーの整合性があり、将来性のあるビジネスモデルに基づいていますか？デジタル環境では、比較的短いイノベーションサイクルが一般的です。システムサプライヤーが、必要な資本集約的な開発速度を維持するためには、自身が消耗品から利益を得ており、したがってシステムの利用から利益を得ている必要があります。さらに、この構成こそが、印刷システム購入者に両者が同じ方向を向いていることを保証します。つまり、デジタル印刷システムの積極的な利用と高い可用性に興味を持っているということです。

結論：

世界的に見ても、デジタル式自己粘着ラベル印刷は依然として急速に成長している収益性の高いニッチ市場です。
ラベルプリンターが顧客に対し、ラベルの製品ライフサイクル全体および可変データ（例：追跡可能性のためのエンコードなど）の活用拡大に対応したサポートを提供するためには、既存のデジタル印刷システムについて深く理解する必要があります。
デジタル印刷の成功的な導入に必要なすべての条件を満たしていたとしても、複雑なベンダーの市場状況のため、デジタル印刷システムを選択することは特に困難な課題となっています。
従来のインライン製造の生産プロセスに精通していることから、ハイブリッド印刷システムは、自社生産ポートフォリオの拡張における最初の合理的な開発ステップとして考えられるかもしれません。
ただし、ハイブリッドシステムは完全統合型デジタル印刷システムへの開発段階に過ぎないため、複雑なシステム課題を抱えるこの段階は特に慎重に検討する必要があります。
デジタル印刷システムを採用する場合、契約先のパフォーマンス能力も考慮する必要があります。なぜなら、このパフォーマンス能力は、自社のビジネスモデルと同様に、このような投資の長期的な成功に重要な役割を果たす可能性があるからです。

Gallus Labelfire 340 の画像：統合型デジタルコンバーティングシステムの例として。

著者について：

マーティン・レオナルド（51歳）は、Gallusグループにおけるデジタル事業の開発を担当する「デジタル事業開発マネージャー」として、デジタル事業の拡大を推進しています。彼は2007年からGallusの事業開発マネージャーとして勤務しており、家族と共にサンクト・ガレン近郊に住んでいます。以前は、ハイデルベルク・ドリュックマシーネンAGで8年間勤務した経験があり、この経験は、共同開発プロジェクト「Gallus Labelfire 340」の市場投入に関する活動の円滑な調整に極めて有益な役割を果たしています。